Annotatie - Het Smallsteps-arrest van het Hof van Justitie van de Europese Unie - ECLI:EU:C:2017:489

Laat ik met de clou beginnen – een spoiler is dit niet: het Hof haalt een streep door de Nederlandse pre-packpraktijk, door vast te stellen dat in zulke situaties de in de richtlijn inzake overgang van onderneming (richtlijn 2001/23/EG; hierna: de richtlijn) gegarandeerde bescherming van werknemers behouden blijft. Met andere woorden, alle betrokken medewerkers gaan in een pre-pack van rechtswege mee over naar de verkrijger. Dat maakt de pre-pack-route bepaald minder aantrekkelijk. Het bestaansrecht ervan staat op het spel en dat geldt niet alleen voor de informele pre-packpraktijk, maar ook voor de wet die de praktijk een formele basis wilde geven, de Wet Continuïteit Ondernemingen I (hierna: WCO-I).

Vanzelfsprekend rechtvaardigt dit arrest een grondige bespreking, al was het maar omdat ook de algemene doorstartpraktijk geraakt wordt door dit arrest. Daarbij krijgt ook de conclusie van de Advocaat-Generaal (hierna: A-G) ruime aandacht. Voordat ik daartoe overga constateer ...

Verder in dit artikel:

1. De conclusie van de A-G

2. Het oordeel van het Hof van Justitie

3. Gevolgen van het Smallsteps-arrest

3.1. Gevolgen - algemeen

3.2. Gevolgen – betrokkenen zaak-Smallsteps

3.3. Gevolgen – voor de doorstartpraktijk

3.4. De gevolgen voor de Wet Continuïteit Ondernemingen I

4. Een oplossing: aanvaarding toepasselijkheid van de richtlijn