Microsoft versus Google
B.W. Schermer
Er woedt op internet sinds enkele jaren een titanenstrijd. De winnaar van de Personal-Computerrevolutie,
Microsoft, is in gevecht met de (voorlopige) winnaar van de internetrevolutie:
Google. Tot op heden speelde deze strijd zich af in relatieve stilte, maar door het overnamebod
van Microsoft op Yahoo! wordt ineens glashelder om welke enorme belangen het
hier gaat. De strijd om het internet is voorpaginanieuws.
Inzet van het gevecht is informatie. Informatie over het gedrag van consumenten en bedrijven.
Artikel kopen € 79,00 excl. BTW
In plaats van abonneren kunt u dit artikel ook afzonderlijk kopen.
Dit is belangrijk, want degene die de beste informatie heeft, is (onder andere) winnaar
op de lucratieve markt voor internetadvertenties. Persoonsgegevens zijn big business.
Vooralsnog lijkt Google de strijd te winnen. Als marktleider op het gebied van search engine
marketing (het tonen van advertenties op basis van zoekresultaten en surfgedrag) haalt
Google jaarlijks miljarden binnen via Google AdWords. Yahoo! is op afstand tweede met
Yahoo! Search Marketing en Microsoft bungelt er maar een beetje bij met Microsoft
adCenter.
Uiteraard is de populariteit van de search engine van doorslaggevende betekenis bij het bepalen
wie de meeste advertenties verkoopt. Met een marktaandeel van meer dan 50 procent
voor Google tegenover 9 procent voor Microsoft lijkt de strijd eigenlijk al beslecht. Maar
herinnert u zich AltaVista nog? Microsoft topman Steve Ballmer in ieder geval wel. Hij doet
er dan ook alles aan om het tij te keren. Zo heeft Microsoft de afgelopen maanden verwoede
pogingen gedaan om Yahoo! over te nemen, om zo een sterker blok te vormen tegen Google.
Het bestuur van Yahoo! was hier echter niet van gediend en heeft er alles aan gedaan – overigens
tegen de wens van een aantal activistische beleggers in – om zich Microsoft van het lijf
te houden. Half juni kondigde Yahoo! zelfs een samenwerkingsverband met Google aan.
Hiermee lijkt een overname van Yahoo! door Microsoft definitief van de baan.
Naast het zoeken naar geschikte overnamekandidaten investeert Microsoft ook in het verbeteren
van haar eigen zoektechnologie, om zo de succesvolle engine van Google te kunnen
verslaan. Hierbij zet Microsoft in op de ontwikkeling van het semantische web.
Het zal overigens niet bij het internet blijven. Het mobieltje is de volgende arena waar Microsoft
en Google elkaar te lijf zullen gaan. Microsoft met haar Windows Mobile tegen
Google met Android. Google heeft ook nog een tweede ijzer in het vuur: een stevig partnerschap
met Apple, producent van de immens populaire iPhone. Ook voor de mobiele markt
lijkt Google de betere papieren te hebben. Met name de combinatie van Google Search,
Google Maps en GPS in de recent gelanceerde iPhone 3G is onweerstaanbaar. Niet voor
niets maken, naast Microsoft, navigatieproducenten Garmin en TomTom zich grote zorgen
over de integratie van GPS en internet in de mobiele telefoon.
Wat betekent dit alles voor de consument en het bedrijfsleven? Zeker op de korte termijn
veel goeds. De enorme belangen (en bedragen!) die gemoeid zijn met het verwerven van de
gunst van de consument zullen de partijen dwingen tot innovatie en het bieden van een optimale
‘user experience’. Maar de aanzienlijke marktmacht van de partijen en hun toegang
tot onze persoonlijke informatie zijn natuurlijk wel punten van zorg.
Onder andere het belang van de bescherming van persoonsgegevens neemt toe. In dit nummer
zal daarom, naast interessante artikelen over bijvoorbeeld online contracteren, wederom
aandacht worden besteed aan het onderwerp privacy in de opinie van Jeroen Terstegge.
Uiteindelijk zal de partij die de beste zoektechnologie weet te combineren met de beste
voorwaarden en bescherming voor de eindgebruiker, als winnaar uit de bus rollen. Voorlopig
zet ik mijn geld op Google.
U heeft op dit moment geen toegang tot de volledige inhoud van dit product. U kunt alleen de inleiding en hoofdstukindeling lezen.
Wanneer u volledige toegang wenst tot alle informatie kunt u zich abonneren of inloggen als abonnee.
