Redactioneel Google onder druk
R.J.J. Westerdijk
Google is een van de grote succesverhalen van het internet. Het bedrijf bestaat sinds 1996 en
is sindsdien gegroeid tot een multinational met bijna 20.000 werknemers. Het bedrijf is een
van de drijvende krachten achter innovatie op het internet. Bovendien heeft Google een
ijzersterk imago; Fortune Magazine plaatste het bedrijf in 2007 bovenaan de lijst van beste
bedrijven om voor te werken. De cultuur van het bedrijf is relaxed en onconventioneel.
Google’s positieve image staat echter
Artikel kopen € 79,00 excl. BTW
In plaats van abonneren kunt u dit artikel ook afzonderlijk kopen.
meer en meer onder druk; hoge bomen vangen nu eenmaal
veel wind.
Interessant voor dit tijdschrift is dat die wind vaak juridisch is. Een recent voorbeeld is de
procedure die Viacom tegen Google en haar dochter YouTube heeft aangespannen wegens
een auteursrechtschending. Op 1 juli 2008 besliste een New Yorkse rechter dat Viacom recht
had op alle log-gegevens van het kijkgedrag van YouTube-gebruikers. Partijen zijn inmiddels
overeengekomen dat YouTube deze log-gegevens anoniem zal leveren. De privacybescherming
van YouTube-gebruikers en het daarmee gemoeide commerciële belang zullen voor
YouTube belangrijke redenen zijn geweest voor die schikking.
Privacy speelt ook in andere recente juridische discussies rond Google een rol. Een eerste
voorbeeld betreft de dienst Google Streetview, die het mogelijk maakt om virtueel door een
straat te lopen en alles in die straat te bekijken. Niet iedereen is daarvan gecharmeerd. De
door een echtpaar uit Pittsburgh aangespannen procedure heeft in ieder geval tot controverse
geleid door de stelling van Google dat absolute privacy niet bestaat. Uiteraard dient die
stelling niet zonder context te worden beoordeeld, maar het is niet de enige discussie rond
Google’s privacybeleid.
Zo is er de afgelopen maanden kritiek geweest op Google vanwege de weigering om een link
naar haar privacy statement op de homepage te plaatsen. Google verdedigde zich in eerste
instantie door te stellen dat haar privacy statement en beleid gemakkelijk te vinden is -
Google is per slot van rekening een zoekmachine. Inmiddels is Google echter gezwicht: sinds
medio juli is een privacy link op de homepage opgenomen.
Een andere belangrijke discussie gaat over de vraag hoe lang Google gegevens van gebruikers
bewaart. Oorspronkelijk was die termijn onbeperkt, maar inmiddels hanteert Google - niet
als enige1 - een termijn van 18 maanden. Google hanteert deze termijn op grond van de Dataretentierichtlijn.
Of dat houdbaar is valt echter te bezien. De Europese Artikel 29-werkgroep
concludeert in een interessant advies van april van dit jaar dat de Dataretentierichtlijn
niet van toepassing is op zoekmachines. Een beroep op de bewaartermijn uit de Dataretentierichtlijn
is dan ook niet gerechtvaardigd, aldus de werkgroep. Het is interessant om te zien
hoe deze discussie zich verder ontwikkelt.
Een commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden doet onderzoek naar de privacy
aspecten van het gebruik van ‘online behavioral advertising technology’, zoals bijvoorbeeld
‘deep packet inspection’. In een hoorzitting in het kader van dat onderzoek heeft
AT&T - uiteraard niet zonder eigen belang - naar voren gebracht dat het onderzoek zich
niet zozeer zou moeten richten op ISP’s. Volgens AT&T vormt de wijze waarop bijvoorbeeld
Google het surfgedrag van internetgebruikers volgt en haar advertentiebeleid daarop baseert,
een veel grotere bedreiging voor de privacy van internetgebruikers.
Het toenemend belang van de bescherming van persoonsgegevens, zoals gesignaleerd in het
Redactioneel in het vorige nummer, wordt daarmee verder onderstreept. Uit het artikel van
Wisman en Van der Linden-Smith blijkt dat zelfs anonieme gegevensverzamelingen niet veilig
zijn voor het privacyrecht. Ik ben benieuwd wanneer de discussies rond Google’s privacybeleid
op het Amerikaanse hoofdkantoor leiden tot een Googlecomplex.
U heeft op dit moment geen toegang tot de volledige inhoud van dit product. U kunt alleen de inleiding en hoofdstukindeling lezen.
Wanneer u volledige toegang wenst tot alle informatie kunt u zich abonneren of inloggen als abonnee.
